Das Hemingway Home

Ernest Hemingway lebte von 1931 bis 1939 in diesem Haus an der Whitehead Street, und es waren produktive Jahre: Hier entstanden „Wem die Stunde schlägt", „Haben und Nichthaben", „Die grünen Hügel Afrikas" und die Erzählung „Schnee auf dem Kilimandscharo".

Das Haus stammt von 1851, ist aus Korallenkalkstein gebaut und im spanisch-kolonialen Stil gehalten — mit umlaufenden Balkonen und hohen Decken. Gekauft hat es der Onkel seiner zweiten Frau Pauline Pfeiffer als Hochzeitsgeschenk, für 8.000 Dollar.

Geschrieben hat Hemingway nicht im Haus, sondern im Nebengebäude über der ehemaligen Remise, zu dem er von seinem Schlafzimmer aus über einen Laufsteg gelangte. Der Raum ist erhalten: Schreibmaschine, Bücherregale, Jagdtrophäen.

Im Garten liegt der erste Swimmingpool von Key West, 1938 für 20.000 Dollar in den Fels gesprengt — mehr als das Haus gekostet hatte. Hemingway, der zu dieser Zeit schon mit Martha Gellhorn liiert war und die Rechnung als Provokation empfand, drückte der Überlieferung nach einen Penny in den frischen Beton mit den Worten, Pauline könne auch seinen letzten Cent haben. Der Penny liegt noch dort.

Und dann sind da die Katzen: rund sechzig leben auf dem Gelände, etwa die Hälfte davon polydaktyl — mit sechs Zehen an den Vorderpfoten. Die Überlieferung sagt, ein Schiffskapitän habe Hemingway eine solche Katze geschenkt; Seeleute hielten sie für Glücksbringer, weil sie besser kletterten. Die Tiere sind registriert, tierärztlich betreut, tragen Namen berühmter Persönlichkeiten und dürfen überall hin — auch auf Hemingways Bett.

Zur Planung: 1,3 Kilometer vom Kai, 15 Gehminuten. Anderthalb Stunden.

Praktisch: Eintritt rund 20 US-Dollar, nur Bargeld oder Karte vor Ort — die Führungen starten alle 20 Minuten und sind im Preis enthalten. Vormittags am ruhigsten. Gegenüber steht der Leuchtturm; ein Kombibesuch lohnt.