Akureyri

Vom Schiff in die Stadt

Akureyri ist unkompliziert: Das Schiff macht am Oddeyrarbakki fest, und der Ortskern beginnt nach 900 Metern — zehn bis zwölf Gehminuten entlang des Wassers, flach und ausgeschildert. Einen Shuttle braucht es nicht, es gibt aber meist einen.

Am Kai warten Taxis und Ausflugsbusse. Mietwagen stehen am Terminal und in der Stadt; wer nach Mývatn will, ist damit am flexibelsten. Der Flughafen liegt drei Kilometer südlich.

Die Stadt

Akureyri hat rund 19.000 Einwohner und ist damit die zweitgrößte Stadt Islands — was die Größenverhältnisse des Landes deutlich macht. Die Isländer nennen sie halb im Scherz die „Hauptstadt des Nordens".

Sie liegt am Ende des Eyjafjörður, eines sechzig Kilometer langen Fjords, dessen Flanken steil aufsteigen. Durch die geschützte Lage ist das Klima hier milder als die Breite vermuten lässt: Im Sommer werden 20 Grad erreicht, und es wachsen Bäume — in Island keine Selbstverständlichkeit.

Der Ortskern ist klein. Die Fußgängerzone Hafnarstræti zieht sich zwei Straßenzüge weit, mit Cafés, Buchläden und dem Blick auf den Fjord. Darüber steht die Akureyrarkirkja auf einer Treppe von 112 Stufen. Weiter südlich liegt der Botanische Garten, einer der nördlichsten der Welt.

Eine Besonderheit, die auffällt: Die Ampeln zeigen rote Herzen statt roter Scheiben. Das führte die Stadt 2008 ein, im Jahr der Finanzkrise, als Zeichen gegen die allgemeine Düsternis — und behielt es.

Was in zehn Stunden geht

Die Liegezeit ist lang, und das lohnt sich hier, denn die eigentlichen Ziele liegen draußen.

Der Goðafoss ist 36 Kilometer entfernt, eine halbe Stunde Fahrt, und einer der zugänglichsten großen Wasserfälle Islands. Der Mývatn mit seinen Pseudokratern und dem Vulkanfeld liegt 100 Kilometer östlich — Hin- und Rückfahrt kosten drei Stunden, es bleiben also rund fünf Stunden vor Ort. Das geht, erfordert aber Disziplin.

Wer in der Stadt bleibt, hat mit Kirche, Garten, Fußgängerzone und einer Walbeobachtung im Fjord einen gut gefüllten Tag.

Zeit

Für die Stadt reichen drei Stunden. Goðafoss braucht einen halben Tag, Mývatn einen ganzen — und bei zehn Stunden Liegezeit ist genau das die Frage, die man vorher beantworten sollte.