Cherbourg: Altstadt, Markt und Basilika

Die Innenstadt von Cherbourg liegt 1,2 Kilometer vom Terminal und ist in zwei Stunden abgegangen. Sie ist keine Postkartenstadt, sondern ein normaler französischer Ort, der im Krieg beschädigt und danach pragmatisch wieder aufgebaut wurde — und genau das macht ihn angenehm.

Mittelpunkt ist die Place Général de Gaulle mit Platanen und Cafés. Dienstags und samstags ist hier Markt, und er ist gut: Käse der Normandie — Camembert, Livarot, Pont-l'Évêque, Neufchâtel —, Austern aus Saint-Vaast, Butter mit Salzkristallen, Cidre, Calvados und Pommeau.

Am Wasser steht die Basilique Sainte-Trinité, begonnen im 15. Jahrhundert auf den Resten einer älteren Kirche, mit Flamboyant-Fenstern und einem Fries aus dem 16. Jahrhundert. Davor die Reiterstatue Napoleons, der den Hafenausbau vorantrieb; er zeigt mit ausgestrecktem Arm nach England — die Blickrichtung ist Absicht.

Nebenan das Théâtre à l'italienne von 1882, ein Logentheater im italienischen Stil mit rotem Samt und Deckengemälde; es kann besichtigt werden, wenn nicht geprobt wird.

Wer die Stadt von oben sehen will, geht zur Montagne du Roule, 112 Meter hoch, mit einem Fort von 1854 und einem Museum zur Befreiung von 1944. Der Aufstieg dauert 30 Minuten und ist steil; von oben überblickt man die vier Kilometer lange Mole, die größte künstliche Reede der Welt.

Ein Hinweis für Cineasten: „Die Regenschirme von Cherbourg", Jacques Demys Film von 1964, hat dem Ort ein Denkmal gesetzt. Der Laden aus dem Film gibt es nicht mehr, aber an der Hafenstraße erinnert eine Tafel daran, und im Theater läuft der Film gelegentlich.

Zur Planung: 1,3 Kilometer, 15 Gehminuten oder fünf mit dem Shuttle. Zwei Stunden.

Praktisch: Markttage sind Dienstag und Samstag. Die Basilika ist frei zugänglich. Viele Lokale schließen zwischen 14 und 19 Uhr — wer spät Mittag isst, sollte sich beeilen.