Die Zona Colonial zu Fuß

Dies ist die seltene Runde, bei der man nichts organisieren muss. Der Terminal Don Diego liegt am Rand der Zona Colonial, und der erste Stopp steht 300 Meter von der Gangway.

Den Anfang macht der Alcázar de Colón, Wohnpalast des Diego Colón — des ältesten Sohnes von Christoph Kolumbus, der hier als Vizekönig regierte. Gebaut 1511 bis 1514, und zwar ohne einen einzigen Nagel: Steinquader, Holzbalken, Verzapfungen. Von diesen Räumen aus wurde ein Vierteljahrhundert lang die Eroberung Amerikas verwaltet; die Expeditionen nach Kuba, Mexiko und Peru wurden hier beschlossen. Heute Museum mit Mobiliar des 16. Jahrhunderts, vom Arkadengang Blick über die Plaza España.

Zehn Minuten südlich die Fortaleza Ozama, die älteste erhaltene europäische Militäranlage Amerikas, begonnen 1502. Der Torre del Homenaje von 1505 hat 2,40 Meter dicke Mauern und eine Wendeltreppe aufs Dach — von dort der beste Überblick der Altstadt. Die Festung war über vier Jahrhunderte in Nutzung und diente unter der Diktatur Trujillos bis 1965 als Gefängnis. Das ist hier keine Fußnote, sondern lebende Erinnerung.

Dann die Catedral Primada de América, Baubeginn 1512, geweiht 1540 — die älteste noch genutzte Kathedrale der westlichen Hemisphäre. Außen eine Renaissance-Fassade aus Korallenkalk, innen spätgotische Kreuzrippengewölbe und Mahagoni-Chorgestühl von 1540.

Zum Schluss die Stadt selbst: die Calle El Conde als Fußgängerzone, die Calle Las Damas als älteste gepflasterte Straße Amerikas, das Panteón Nacional mit stündlichem Wachwechsel — und die Plaza España, auf der abends halb Santo Domingo sitzt.

Das Schachbrettraster, in dem man dabei geht, wurde ab 1502 angelegt. Es war das erste in Amerika und wurde später für hunderte Städte von Mexiko bis Argentinien kopiert.

Praktisch: Alles flach, aber Kopfsteinpflaster — feste Schuhe. Eintritte: Alcázar rund 350 Pesos, Festung 100, Kathedrale 200. Die Gassen zwischen den hohen Mauern bleiben länger schattig als die Plätze; gehen Sie mittags innen. Bei 16 Stunden Liegezeit bleibt danach Zeit für ein Abendessen an der Plaza España.