Zona Colonial und Calle El Conde

Die Zona Colonial ist der Grund, weshalb dieser Hafen zu den besten der Karibik gehört: eine vollständige Kolonialstadt aus dem 16. Jahrhundert, seit 1990 UNESCO-Welterbe, und sie beginnt 600 Meter von der Gangway.

Santo Domingo wurde 1498 gegründet und ab 1502 nach einem Schachbrettraster neu angelegt — dem ersten in Amerika. Dieses Raster wurde später für hunderte Städte von Mexiko bis Argentinien kopiert. Wer hier geht, geht durch die Vorlage.

Hauptachse ist die Calle El Conde, eine Fußgängerzone von einem Kilometer Länge zwischen Parque Colón und Parque Independencia: Läden, Eisverkäufer, Buchantiquariate, Schuhputzer, Straßenmusiker. Es ist keine Touristenkulisse, sondern die Einkaufsstraße der Stadt.

Parallel läuft die Calle Las Damas, die älteste gepflasterte Straße Amerikas, benannt nach den Hofdamen der Vizekönigin María de Toledo, die hier spazierten. An ihr liegen die Casa de Bastidas, das Museo de las Casas Reales im einstigen Gerichtsgebäude und das Panteón Nacional, eine Jesuitenkirche von 1747, heute Ehrengrabmal mit einer Wache, die stündlich wechselt.

Mittelpunkt ist die Plaza España vor dem Alcázar: ein weiter, gepflasterter Platz über dem Fluss, an dessen Rand in den ehemaligen Lagerhäusern (Las Atarazanas) Restaurants liegen. Abends sitzt hier die halbe Stadt.

Praktisch: Alles liegt in zwölf Gehminuten, flach, aber auf Kopfsteinpflaster — feste Schuhe. Vier bis fünf Stunden sind gut angelegt. Mittags ist es heiß; die Gassen zwischen den hohen Mauern bleiben länger schattig als die Plätze.