Fortaleza Ozama

Die Fortaleza Ozama ist die älteste erhaltene europäische Militäranlage in Amerika, begonnen 1502. Sie liegt auf einem Felsvorsprung über der Mündung des Río Ozama — also direkt über dem Wasser, in das Ihr Schiff eingefahren ist.

Kernstück ist der Torre del Homenaje, der Huldigungsturm, 1505 fertiggestellt: ein quadratischer Wehrturm mit 2,40 Meter dicken Mauern, Schießscharten und einer Wendeltreppe aufs Dach. Von oben geht der Blick über die Flussmündung, die Zona Colonial und das Meer. Es ist der beste Überblick der Altstadt und kostet nur den Aufstieg.

Die Festung war über vier Jahrhunderte durchgehend in militärischer Nutzung — spanisch, französisch, haitianisch, dominikanisch, amerikanisch — und diente unter der Diktatur Trujillos bis 1965 als Gefängnis. Das ist in Santo Domingo kein historisches Detail, sondern lebende Erinnerung: In diesen Zellen saßen politische Gefangene, und viele kamen nicht heraus. Die Tafeln sagen es, die Führer auch.

Auf dem Gelände stehen außerdem die Casa de Bastidas mit einem Innenhof voller Bäume, Reste der Stadtmauer und ein großes Standbild des Chronisten Gonzalo Fernández de Oviedo, der hier Kommandant war und die erste Naturgeschichte Amerikas schrieb.

Praktisch: Eintritt rund 100 Pesos. Vom Terminal zehn Minuten zu Fuß. Die Treppe im Turm ist eng und steil, oben gibt es keine Brüstung in Kinderhöhe. 45 Minuten reichen; gehen Sie morgens, dann ist der Turm leer und die Luft noch kühl.