Cockburn Town und die Front Street

Cockburn Town — gesprochen „Co-burn" — ist der Hauptort von Grand Turk und Regierungssitz der Turks- und Caicosinseln, und er besteht im Wesentlichen aus zwei Straßen: der Front Street am Wasser und der Duke Street parallel dazu.

Was dort steht, stammt großenteils aus dem 19. Jahrhundert: Häuser aus Kalkstein und Holz, mit umlaufenden Veranden, Fensterläden und Bermuda-Stufendächern — die Bauweise kam mit den Salzhändlern von Bermuda, die hier ab dem 17. Jahrhundert die Salinen anlegten.

Dazwischen stehen Ruinen. Die Insel hat den Zusammenbruch des Salzgeschäfts, Hurrikane — zuletzt Irma und Maria 2017 — und den Wegzug nach Providenciales hinter sich. Manche Häuser sind restauriert, andere verfallen, und beides steht nebeneinander. Das ist kein hergerichtetes Kolonialviertel, sondern ein Ort mit Geschichte und wenig Geld.

Am Wasser liegt die alte Salzlagerhalle, dahinter die Salinen: flache Becken, in denen Meerwasser verdunstete, heute teils Vogelschutzgebiet mit Flamingos und Reihern.

Durch den Ort laufen die wilden Esel — Nachfahren der Lasttiere aus dem Salzbetrieb, die freigelassen wurden, als das Geschäft einging. Sie stehen auf Straßen, in Vorgärten und am Strand. Nicht füttern, aber fotografieren darf man.

An der Front Street gibt es ein paar Lokale mit Conch — die Flügelschnecke ist das Nationalgericht, als Fritter, Salat oder gegrillt — und Bars, in denen Einheimische sitzen.

Zur Planung: 5,5 Kilometer vom Terminal, zehn Minuten mit dem Taxi. Zwei Stunden.

Praktisch: Taxipreis vor dem Einsteigen klären und die Rückfahrt mitvereinbaren. Es gibt kaum Schatten. Sonntags ist fast alles geschlossen.