Fort Charlotte

Fort Charlotte steht auf 190 Metern auf der Landzunge Berkshire Hill westlich von Kingstown, 1806 fertiggestellt und benannt nach der Frau Georgs III.

Die Aussicht ist der Hauptgrund hierherzukommen: unter einem die Bucht von Kingstown mit dem eigenen Schiff, nach Süden die Kette der Grenadinen — Bequia, Mustique, Canouan als blaue Rücken im Dunst —, nach Norden die Berge und bei klarer Luft die La Soufrière.

Ein Detail macht die Anlage historisch interessant: Ein Teil der Kanonen zeigt nach innen, also landeinwärts statt aufs Meer. Der Grund war nicht die Angst vor Franzosen, sondern vor der eigenen Insel. Die Briten führten gegen die Garifuna — Nachkommen von Kalinago und schiffbrüchigen Afrikanern — zwei blutige Kriege. Nach dem Zweiten Karibenkrieg wurden 1797 über 5.000 Garifuna von St. Vincent deportiert und auf einer Insel vor Honduras ausgesetzt; nur etwa die Hälfte überlebte. Ihre Nachkommen leben heute in Belize, Honduras und Guatemala. Die nach innen gerichteten Kanonen sind das Denkmal dieser Politik.

Die Festung war nie belagert. Später diente sie als Gefängnis, dann als Irrenanstalt — beides bis weit ins 20. Jahrhundert. Heute sind Teile der Gebäude leer, andere werden genutzt; in einem Raum hängt ein Bilderzyklus zur Geschichte der Garifuna-Kriege.

Der Zustand ist einfach: Mauern, Gewölbe, Geschützbänke, Zisternen. Es gibt keinen Museumsbetrieb und kaum Beschilderung — ein Führer am Eingang lohnt sich hier wirklich.

Praktisch: Eintritt frei oder geringe Gebühr. Fünf Kilometer vom Kai, mit dem Taxi 15 Minuten über eine steile, kurvige Straße. Zu Fuß 190 Höhenmeter ohne Schatten — davon raten wir ab. 75 Minuten reichen. Morgens ist die Luft klarer und die Grenadinen besser zu sehen.