Sete Cidades und die Zwillingsseen

Sete Cidades ist das Wahrzeichen der Azoren: ein Vulkankessel von fünf Kilometern Durchmesser im Westen von São Miguel, in dem zwei Seen liegen — die Lagoa Verde und die Lagoa Azul. Der eine erscheint grün, der andere blau, und sie berühren sich; eine Straße mit Brücke trennt sie.

Die Erklärung ist unspektakulär: Der grüne See ist flacher, hat mehr Pflanzen und spiegelt die bewaldeten Hänge; der blaue ist tiefer und spiegelt den Himmel. Die Legende ist schöner — eine Prinzessin mit grünen Augen und ein Hirte mit blauen, denen die Liebe verboten wurde und deren Tränen die beiden Seen füllten.

Der klassische Blick ist der vom Vista do Rei, einem Aussichtspunkt am Kraterrand auf rund 550 Metern. Von dort sieht man beide Seen, das Dorf Sete Cidades am Ufer und den gesamten Kessel. Daneben steht die Ruine des Monte Palace, eines 1989 eröffneten und nach 18 Monaten aufgegebenen Luxushotels — ein verfallender Betonbau, der inzwischen selbst Besucher anzieht.

Ein wichtiger Hinweis: Der Vista do Rei liegt oft im Nebel, und dann sieht man nichts. Wer Pech hat, fährt zum Miradouro da Boca do Inferno zwanzig Minuten weiter — er ist etwas höher gelegen und liegt häufig über der Wolkendecke. Von dort sieht man zusätzlich die kleineren Kraterseen Santiago und Rasa. Der Weg dorthin führt 15 Minuten zu Fuß über einen Pfad.

Unten im Kessel liegt das Dorf Sete Cidades mit rund 800 Einwohnern, einer weißen Kirche und Hortensienhecken an jeder Straße — die blauen Hortensien sind das zweite Azorenbild und blühen von Juni bis September.

Zur Planung: 32 Kilometer, rund 40 Minuten Fahrt. Mit Aussichtspunkten und Dorf drei bis vier Stunden insgesamt.

Praktisch: Zugang frei. Oben ist es kühler und windiger als in Ponta Delgada — Jacke mitnehmen. Vormittags ist die Nebelwahrscheinlichkeit geringer als nachmittags. Nur mit Auto, Taxi oder Ausflug erreichbar.