Die Ananasgewächshäuser

Am östlichen Stadtrand von Ponta Delgada stehen Glashäuser, und darin wächst etwas, das es sonst in Europa nicht gibt: Ananas im Erwerbsanbau.

Die Geschichte dazu: Im 19. Jahrhundert lebte São Miguel vom Orangenexport nach England. Dann kam um 1860 eine Pilzkrankheit, die die Haine vernichtete, und die Insel suchte Ersatz. Man versuchte es mit Ananas in Gewächshäusern — und es funktionierte.

Der Anbau ist aufwendig und hat sich seit damals kaum geändert. Eine Pflanze braucht 18 bis 24 Monate bis zur Frucht, gegenüber sechs Monaten in den Tropen. Dazwischen wird in mehreren Schritten umgesetzt, und zur Blühinduktion werden die Häuser traditionell ausgeräuchert — das Rauchgas löst die Blüte aus, sodass alle Früchte gleichzeitig reifen.

Das Ergebnis ist kleiner als eine tropische Ananas, deutlich süßer und säurehaltiger zugleich, und sie kostet ein Vielfaches. Als Mitbringsel ist sie typisch für die Insel; sie hält zwei bis drei Wochen.

Die Plantage Arruda ist für Besucher geöffnet und kostenlos: Man geht durch die Gewächshäuser — stickig, warm, Reihen von Pflanzen in allen Wachstumsstadien —, liest die Tafeln zum Verfahren und endet im Laden. Dort gibt es Ananas, Marmelade, Likör (Licor de Ananás) und Kuchen, und man darf kosten.

Es ist kein großes Erlebnis, aber ein kurzes und ehrliches: fünfzehn Minuten durch die Häuser, und man hat eine Eigenart der Insel verstanden, die man sonst nur im Markt als teure Frucht sieht.

Zur Planung: 3,5 Kilometer vom Terminal, zehn Minuten mit dem Taxi oder 40 Gehminuten. Eine Stunde mit Weg.

Praktisch: Eintritt frei, täglich geöffnet. In den Häusern ist es heiß und feucht. Der Likör darf ins Handgepäck nur, wenn er im Duty-free versiegelt wurde — sonst in den Koffer.