Saint Peter Port

Vom Schiff an Land

Saint Peter Port ist Reedehafen. Das Schiff ankert in der Bucht, und Tender bringen die Gäste an die Albert Pier mitten im Ort — zehn bis fünfzehn Minuten. Rund eine Stunde der Liegezeit geht dafür ab.

Vom Anleger beginnt die Stadt sofort: Die High Street liegt 200 Meter entfernt, das Castle Cornet am Ende derselben Mole, und Hugos Haus zehn Gehminuten bergauf.

Am Kai warten Taxis und Ausflugsbusse. Es gibt ein Linienbusnetz, das die ganze Insel abdeckt und günstig ist — Guernsey misst nur 10 auf 8 Kilometer, und kein Punkt ist weiter als eine halbe Stunde entfernt. Mietwagen gibt es, aber bei einem Tempolimit von 35 mph (56 km/h) inselweit und sehr engen Straßen ist der Bus oft die bessere Wahl.

Die Insel

Guernsey gehört nicht zum Vereinigten Königreich, sondern ist Kronbesitz — die britische Krone ist Staatsoberhaupt in ihrer Eigenschaft als Herzog der Normandie. Die Insel macht ihre eigenen Gesetze, erhebt ihre eigenen Steuern und war nie in der EU.

Sie liegt 50 Kilometer vor Frankreich und 120 von England entfernt, was man an den Ortsnamen merkt: Saint Peter Port heißt auf Normannisch Saint-Pierre-Port, und die alte Inselsprache Guernésiais ist ein normannischer Dialekt, der heute fast verschwunden ist.

Die Stadt selbst ist ein Amphitheater: Vom Hafen steigen die Häuser in Terrassen den Hang hinauf, Granit und Pastellfarben, dazwischen schmale Treppengassen, die Ruettes heißen. Es ist einer der hübschesten Hafenorte des Ärmelkanals.

Die zwei Geschichten der Insel

Victor Hugo lebte hier von 1855 bis 1870 im Exil, nachdem er Napoleon III. öffentlich angegriffen hatte. In Hauteville House schrieb er „Die Elenden" und richtete ein Haus ein, das er selbst als sein größtes Werk bezeichnete — eine Collage aus Holzschnitzereien, Teppichen und Symbolen, die man gesehen haben muss, um sie zu glauben.

Und die deutsche Besatzung: Die Kanalinseln waren das einzige britische Gebiet, das im Zweiten Weltkrieg besetzt wurde — von Juni 1940 bis Mai 1945. Die Deutschen bauten sie zu Festungen des Atlantikwalls aus, mit Bunkern, Beobachtungstürmen und einem unterirdischen Lazarett, das Zwangsarbeiter in den Fels trieben. Diese Bauten stehen bis heute in der Landschaft, und die Insel geht offen damit um.

Zeit

Stadt und Castle Cornet drei Stunden, Hauteville House eine, das Besatzungsmuseum zwei mit Fahrt. Zwölf Stunden Liegezeit abzüglich Tender tragen all das.