Castle Cornet

Castle Cornet steht auf einem Felsen im Hafen, mit dem Festland durch einen Damm verbunden, und bewacht die Einfahrt seit rund 800 Jahren. Gebaut wurde es ab 1206, nachdem König Johann die Normandie verloren hatte und die Kanalinseln plötzlich Grenzland waren.

Seine merkwürdigste Episode fällt in den englischen Bürgerkrieg: Während die Insel Guernsey sich dem Parlament anschloss, hielt der königstreue Gouverneur die Burg — neun Jahre lang, von 1643 bis 1651, und beschoss dabei gelegentlich die eigene Hauptstadt. Es war eine der letzten Festungen, die sich Cromwell ergaben.

1672 schlug ein Blitz in das Pulvermagazin. Die Explosion riss den gesamten mittelalterlichen Bergfried weg und tötete die Frau und die Mutter des Gouverneurs. Was man heute sieht, ist deshalb ein Flickwerk aus Jahrhunderten — Mauern des 13. Jahrhunderts, Bastionen der Tudorzeit, Batterien des 18. und deutsche Betonbauten des 20.

Im Inneren liegen fünf Museen: zur Geschichte der Burg, zur Royal Guernsey Light Infantry, zur Seefahrt der Insel, eine Gemäldesammlung und eine Abteilung zur deutschen Besatzung, denn die Wehrmacht baute auch hier Bunker in die Anlage.

Dazu kommen vier Gärten auf den Terrassen, die zu verschiedenen Epochen angelegt wurden, und der Blick: von den Wällen über den Hafen, die Stadt an ihrem Hang und hinüber zu den Nachbarinseln Herm, Jethou und Sark.

Jeden Tag um Punkt zwölf wird die Noon Day Gun abgefeuert — eine Tradition, die auf die Zeit zurückgeht, als Schiffe im Hafen danach ihre Chronometer stellten. Man sollte vorher wissen, dass es laut wird.

Zur Planung: 800 Meter vom Anleger über den Damm, zehn Gehminuten. Zwei Stunden.

Praktisch: Eintritt für alle Museen zusammen, offen von April bis Oktober. Der Damm ist bei Sturm überspült. Die Wege innen sind kopfsteingepflastert und steil.