Bibliotheca Alexandrina

Die Bibliotheca Alexandrina von 2002 nimmt den Namen der antiken Bibliothek auf, ist aber kein Nachbau, sondern ein eigener Entwurf — und einer der besten Bauten Ägyptens.

Das norwegische Büro Snøhetta entwarf eine Steinscheibe mit 160 Metern Durchmesser, die schräg aus dem Boden kippt, zur Hälfte in die Erde versenkt und zum Meer hin geneigt wie eine aufgehende Sonne. Die Außenwand ist mit Schriftzeichen aus aller Welt überzogen: Hieroglyphen, Keilschrift, Griechisch, Arabisch, Chinesisch, Runen, Braille — 120 Schriften in Granit gemeißelt.

Innen liegt der größte Lesesaal der Welt unter einer geneigten Glasdecke: elf Terrassen, die stufenweise abfallen, Platz für 2.000 Leser, Tageslicht ohne direkte Sonne. Es ist beeindruckend, auch wenn man kein Buch aufschlägt.

Dazu gehören mehrere Museen: Antikenmuseum mit Funden aus dem Unterwasser-Alexandria, Handschriftenmuseum, Sadat-Museum und ein Planetarium in einer Kugel vor dem Haupthaus. Dazu wechselnde Ausstellungen und ein Raum mit Werken von Mahmoud Said.

Zur Ehrlichkeit: Die alte Bibliothek ist nicht in einem Brand untergegangen, wie es die Erzählung will. Sie verfiel über Jahrhunderte — durch Finanzierungsstopp, Vertreibung der Gelehrten, Caesars Hafenbrand, Bürgerkriege und die Zerstörung des Serapeums. Ihre genaue Lage ist unbekannt. Der Neubau steht an der Vermutungsstelle im einstigen Palastviertel.

Praktisch: Eintritt rund 200 bis 300 EGP, Museen teils extra. Geschlossen freitags vormittags. Vom Terminal sechs Kilometer, Taxi 20 Minuten. Rechnen Sie zwei Stunden, mit Museen drei. Klimatisiert — ein guter Mittagspunkt.