Funchal

Vom Schiff in die Stadt

Der Kai liegt am Molhe da Pontinha, der Hafenmole westlich der Stadt. Bis zur Altstadt sind es rund 20 Gehminuten an der Promenade entlang oder fünf Minuten mit dem Taxi.

Eine Stadt am Hang

Funchal liegt in einer Bucht, hinter der die Berge steil auf über 1.000 Meter ansteigen. Die Stadt zieht sich den Hang hinauf — was jeden Weg zu einer Steigung macht.

Der Name kommt vom Fenchel (funcho), der hier wuchs, als die Portugiesen 1419 landeten.

Seilbahn hinauf, Korbschlitten hinunter

Der bekannteste Programmpunkt der Insel funktioniert so: Man fährt mit der Seilbahn von der Uferpromenade in 15 Minuten hinauf nach Monte auf 550 Meter. Oben liegen der tropische Garten und die Wallfahrtskirche.

Hinunter geht es mit den Korbschlitten — Weidenkörben auf Holzkufen, gelenkt von zwei Männern in weißer Kleidung und Strohhut, die nebenherlaufen und mit ihren Gummisohlen bremsen. Die Fahrt geht zwei Kilometer die asphaltierte Straße hinunter und dauert rund zehn Minuten.

Das gibt es seit dem 19. Jahrhundert, als es der schnellste Weg vom Berg in die Stadt war. Heute ist es reine Touristenattraktion — und trotzdem eine, die man gemacht haben sollte.

Wichtig: Der Schlitten endet nicht in der Stadt, sondern auf halber Höhe. Von dort nimmt man Taxi oder Bus.

Der Markt

Der Mercado dos Lavradores von 1940 ist Funchals Markthalle: Blumen, tropische Früchte, Fisch. Achtung bei den Obstständen — man wird zum Probieren eingeladen und steht dann vor einer Rechnung. Vorher nach dem Preis fragen.

Der Wein

Madeirawein wird durch Erhitzen haltbar gemacht — eine Methode, die entstand, weil die Fässer früher als Ballast auf Schiffen in die Tropen fuhren und dabei besser wurden. In den alten Weinlodges kann man verkosten.

Zeit

Drei Stunden für Altstadt, Markt und Seilbahn.