Levada dos Balcões

Madeira hat ein Problem, das es vor 500 Jahren löste: Es regnet im Norden, angebaut wird im Süden. Die Antwort waren die Levadas — schmale Wasserkanäle, die seit dem 15. Jahrhundert quer durch die Insel führen und das Wasser verteilen.

Insgesamt sind es rund 3.000 Kilometer, teils in den Fels gehauen, teils durch Tunnel. An ihnen entlang laufen Wartungspfade — und die sind heute Madeiras Wanderwege.

Die Levada dos Balcões ist die zugänglichste. Sie beginnt in Ribeiro Frio, verläuft eben und ohne nennenswerte Steigung durch Lorbeerwald, und nach rund 1,5 Kilometern öffnet sich ein Aussichtspunkt — die Balcões, die Balkone.

Von dort sieht man in das Tal der Ribeira da Metade und auf die höchsten Gipfel Madeiras: Pico Ruivo (1.862 m), Pico das Torres und Pico do Arieiro.

Der Wald ringsum ist Laurissilva, subtropischer Lorbeerwald, der in Europa nur noch auf Madeira und den Kanaren vorkommt. Seit 1999 ist er UNESCO-Welterbe.

An den Balcões sitzen zutrauliche Buchfinken und Madeira-Kleiber, die auf Krümel warten.

Zur Planung: rund 22 Kilometer nördlich, mit dem Taxi 35 Minuten. Der Weg selbst dauert etwa eine Stunde hin und zurück; insgesamt knapp vier Stunden ab Kai.

Praktisch: Eben, aber schmal und an einer Seite ungesichert. Bei Nässe rutschig. Im Norden ist es oft wolkig, auch wenn Funchal in der Sonne liegt.