Die Stadt, die Bucht und die Smaragdsee

Die Alternative zum Regenwald: ein Tag zwischen Stadt und Wasser, mit weniger Fahrt über Pisten.

Zuerst die Kolonialstadt. Antsiranana — französisch Diego Suarez — war von 1885 bis 1973 Marinestützpunkt, und die Stadt wurde entsprechend gebaut: breite Alleen im Raster, zweigeschossige Häuser mit Arkaden und schmiedeeisernen Balkonen.

Was davon übrig ist, verwittert: Der Putz blättert, Fensterläden hängen schief, aus Rissen wachsen Pflanzen. Das ist kein hergerichtetes Viertel, sondern eine Stadt, die ihre Substanz nicht halten kann — wer das einordnet, sieht etwas Ehrliches.

Der Bazary Be, der große Markt, ist der lebendigste Ort: Gemüse, Reis in Säcken, getrockneter Fisch, Zebu-Fleisch — und Vanille. Madagaskar liefert rund 80 Prozent der Weltproduktion, und die Schoten kosten hier einen Bruchteil des europäischen Preises. Gute Schoten sind weich, biegsam und ölig, nicht trocken und brüchig. Gehandelt wird, und es wird erwartet.

Dann hinaus nach Ramena, 20 Kilometer nordöstlich am Ausgang der Bucht — ein Fischerdorf mit Pirogen am Strand und Lokalen auf Sand.

Von dort fahren Auslegerboote in rund einer Stunde zur Mer d’Émeraude, der Smaragdsee. Es ist keine See, sondern eine flache Lagune hinter einem Riff: ein bis drei Meter tief, heller Sandgrund, und deshalb ein Grün, das man für bearbeitet hält, bis man darin steht.

Die Boote halten an Sandbänken, die bei Ebbe aus dem Wasser kommen; auf einer kleinen Insel wird frisch gefangener Fisch gegrillt. Zum Schnorcheln ist das Riff gut — Korallen, Papageifische, Rochen im Sand.

Auf dem Weg sieht man den Zuckerhut Nosy Lonjo, den heiligen Felsen in der Bucht, der nicht betreten wird.

Zeitrechnung: rund sechs Stunden mit Fahrten und Bootsüberfahrt.

Praktisch: Nur als gebuchter Ausflug sinnvoll — Transfer, Boot und Essen sind gebündelt, die Rückfahrtzeit ist Teil der Leistung. Riffverträgliche Sonnencreme, Hut, viel Wasser; auf dem Boot gibt es keinen Schatten. In der Stadt Taschen vorn und keine Wertsachen zeigen.