Castillo San Felipe de Barajas

Das Castillo San Felipe de Barajas ist die größte Festung, die Spanien in Amerika gebaut hat, und sie liegt auf dem Hügel San Lázaro direkt über der Stadt.

Der Bau begann 1536 mit einem kleinen Fort und wuchs über zwei Jahrhunderte zu einer Anlage aus gestaffelten Batterien, Bastionen und Wällen, die so angeordnet sind, dass ein Angreifer nach jeder genommenen Stellung in das Feuer der nächsten läuft. Der Ingenieur Antonio de Arévalo gab ihr im 18. Jahrhundert die heutige Form.

Ihre Bewährung kam 1741. Admiral Edward Vernon erschien mit 186 Schiffen und 27.000 Mann — der größten Flotte, die bis zur Landung in der Normandie zusammenkam — und hatte in London bereits Siegesmedaillen prägen lassen. Die Verteidigung führte Blas de Lezo, ein spanischer Admiral, der zu diesem Zeitpunkt ein Auge, einen Arm und ein Bein verloren hatte und über 3.000 Mann verfügte. Nach 67 Tagen Belagerung zog Vernon ab: Die Festung hielt, und Gelbfieber und Ruhr hatten seine Armee aufgerieben. Lezo starb wenige Monate später an einer Seuche. Sein Denkmal steht vor dem Tor.

Begehbar sind die Wälle mit ihren Kanonen und ein System von Tunneln im Berg. Sie waren so gebaut, dass Geräusche sich weitertrugen und Verteidiger Schritte hörten; heute sind einige beleuchtet und offen. Sie sind eng, niedrig und feucht — für Menschen mit Platzangst nicht geeignet.

Von oben hat man den besten Überblick über Cartagena: die Mauerstadt, die Hochhäuser von Bocagrande, die Bucht und den Hügel La Popa.

Zur Planung: 4,5 Kilometer vom Kai, zehn Minuten mit Taxi, von der Mauerstadt 20 Gehminuten. Anderthalb Stunden.

Praktisch: Eintritt rund 8 US-Dollar. Es gibt keinen Schatten auf den Wällen — Hut, Wasser, und nicht um die Mittagszeit. Die Rampen sind steil, aber gehbar; die Tunnel nicht barrierefrei.