St. George’s: Welterbe von 1612

St. George’s entstand 1612 und ist damit die älteste durchgehend bewohnte englische Siedlung der Neuen Welt — älter als Boston, älter als New York. Seit 2000 ist sie zusammen mit den Festungsanlagen UNESCO-Welterbe.

Die Vorgeschichte: 1609 strandete die Sea Venture auf dem Weg nach Jamestown an Bermudas Riffen. Die Überlebenden bauten aus dem Wrack zwei neue Schiffe und segelten weiter — aber der Bericht darüber machte in England die Runde und gilt als eine Vorlage für Shakespeares „Der Sturm". Drei Jahre später kamen Siedler zurück, diesmal absichtlich.

Der Ort ist klein und vollständig zu Fuß zu erkunden. Sein Mittelpunkt ist die King’s Square mit dem Rathaus, einem Pranger und einem Ducking Stool — einem Stuhl an einem Schwenkarm, mit dem früher „zänkische Frauen" ins Wasser getaucht wurden. Beides wird heute zur Belustigung vorgeführt, was man befremdlich finden darf.

Die St. Peter’s Church ist die älteste noch genutzte anglikanische Kirche außerhalb der Britischen Inseln: gegründet 1612, der heutige Bau im Kern von 1713. Innen dunkles Zedernholz, ein Abendmahlskelch von 1625, und draußen zwei Friedhöfe — einer davon war bis ins 19. Jahrhundert für Sklaven und freie Schwarze bestimmt, mit einer Tafel, die das heute benennt.

Die Unfinished Church auf dem Hügel ist eine Ruine, die nie fertig wurde: Ab 1874 gebaut, zerstritt sich die Gemeinde, das Geld ging aus, ein Sturm nahm den Rest. Heute steht ein gotisches Kirchenschiff ohne Dach unter freiem Himmel.

Dazu enge Gassen mit Namen wie Featherbed Alley und Old Maid’s Lane, das Tucker House und das Globe Hotel aus dem 17. Jahrhundert.

Zur Planung: 20 Kilometer vom Kai. Mit der Fähre 45 Minuten (saisonal), mit dem Bus eine Stunde, mit dem Taxi 35 Minuten. Mit An- und Abreise ein halber Tag.

Praktisch: Die Kirche ist frei zugänglich, Spende erbeten. Die Gassen sind kopfsteingepflastert. Fährzeiten vorher prüfen — sie fahren nicht ganzjährig.