Die Westküste: Wallilabou und Dark View Falls

Die Westküstenstraße ist eine der schöneren der Kleinen Antillen, und sie ist der Grund, diese Fahrt zu machen: über Hügel und durch Täler, an Bananen- und Kokosplantagen vorbei, durch Fischerdörfer, immer mit dem Meer auf der einen und Steilhängen auf der anderen Seite.

Die Kilometer täuschen. 20 Kilometer sind 50 Minuten, 23 Kilometer gut eine Stunde. Nehmen Sie einen Fahrer (90 bis 150 US-Dollar je Wagen mit Wartezeit); die Minibusse sind billiger, aber der Rückweg am Nachmittag ist unzuverlässig, und das Schiff wartet nicht.

Erster Halt ist Wallilabou Bay — der Ort, an dem ein Filmset nicht abgebaut wurde. 2002/2003 drehte Disney hier große Teile von Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl; die Bucht spielte Port Royal. Hölzerne Lagerhäuser, ein Kai, ein Torbogen und Fassaden wurden aufgebaut, und ein Teil blieb stehen. Man geht zwischen den Kulissen herum, es gibt Filmfotos und ein paar Originalrequisiten.

Die Erwartung richtig stellen: Es ist klein und verwittert, zwanzig Jahre Tropenklima an Holz — kein Themenpark. Wer die Filme mag, hat seine Freude; wer sie nicht kennt, sieht eine hübsche Bucht mit Felsnadeln und schwarzem Sand, in der Segelboote ankern. Bei Layou auf dem Weg liegen Petroglyphen der Kalinago an einem Felsen am Fluss, gut für einen kurzen Halt.

Dann weiter nach Norden zu den Dark View Falls bei Richmond, am Fuß der La Soufrière. Der Weg beginnt über eine Bambusbrücke über den Richmond River — eine schwankende Konstruktion aus gebündelten Rohren, die regelmäßig erneuert wird und schon für sich ein Erlebnis ist. Danach zehn Minuten auf gepflastertem Pfad durch Bananenstauden und Regenwald zum unteren Fall, der rund 25 Meter in ein weites, flaches Badebecken stürzt. Über eine steile Treppe erreicht man in weiteren zehn Minuten den oberen Fall — höher, schmaler, mit tieferem Becken und der eindrucksvollere von beiden. Der Name kommt vom Wald: Das Tal ist so eng und das Blätterdach so geschlossen, dass auch mittags wenig Licht herunterkommt.

Rundherum stehen die Bananenplantagen, die jahrzehntelang St. Vincents wirtschaftliche Grundlage waren, bis die EU-Handelsregeln in den 1990er Jahren die Vorzugszölle beendeten. Nördlich beginnt das Gebiet, das vom Ausbruch der La Soufrière im April 2021 am stärksten getroffen wurde — Asche, verschüttete Flussläufe, zerstörte Ernten. Die Spuren sind von der Straße zu sehen, und die Fahrer erzählen davon.

Praktisch: Eintritte wenige Dollar. Badesachen, Handtuch, Schuhe mit Profil — die Treppe zum oberen Fall ist nass und glatt. Keine Rettungsschwimmer. Nach starkem Regen kann der Fluss anschwellen und der Weg gesperrt sein; fragen Sie Ihren Fahrer vorher.