Sri Lanka

Sri Lanka liegt 30 Kilometer vor der Südspitze Indiens und ist etwa so groß wie Bayern. Auf dieser Fläche liegen acht UNESCO-Welterbestätten, Regenwald, Hochland auf 2.500 Metern und rund 6.000 wildlebende Elefanten.

Bis 1972 hieß das Land Ceylon — und der Tee heißt bis heute so, weil der Name als Marke zu wertvoll war, um ihn aufzugeben.

Für Kreuzfahrtgäste zählen zwei Häfen: Colombo, die Hauptstadt an der Westküste, und Hambantota im Süden, von dem aus die Nationalparks erreichbar sind.

Zum Bürgerkrieg: Zwischen 1983 und 2009 herrschte Krieg zwischen Regierung und den tamilischen Befreiungstigern; er kostete über 100.000 Menschen das Leben. Im Süden und Westen, wo Kreuzfahrtschiffe anlegen, ist davon nichts zu sehen — aber es prägt das Land bis heute, und man spricht es als Gast nicht von sich aus an.

Zum Buddhismus: Rund 70 Prozent der Bevölkerung sind Buddhisten. In Tempeln gilt: Schultern und Knie bedeckt, Schuhe und Kopfbedeckung ab. Selfies mit dem Rücken zum Buddha sind strafbar — das klingt kurios und ist es nicht: Es hat schon zu Festnahmen geführt.

Zum Tuk-Tuk: Sie sind das übliche Verkehrsmittel. Preis vorher aushandeln oder auf ein Taxameter bestehen.