Philipsburg

Vom Schiff in die Stadt

Der Kreuzfahrtkai von Philipsburg liegt auf der Landzunge Point Blanche am Ostrand der Great Bay, zwei Kilometer von der Stadt. Drei Wege führen hinein: das Wassertaxi, das in zehn Minuten über die Bucht zum Boardwalk fährt und für den Tag gilt; das Taxi vom Stand am Terminal; oder der Fußweg, 25 Minuten an der Straße entlang, ohne Schatten.

Vom Terminal fahren auch Taxis für feste Preise über die ganze Insel — bis Marigot auf der französischen Seite und zum Maho Beach am Flughafen.

Die Stadt

Philipsburg ist eine Stadt aus zwei Straßen zwischen Bucht und Salzteich: die Front Street mit den zollfreien Läden — Schmuck, Elektronik, Rum — und die Back Street mit dem Alltag. Dazwischen der Boardwalk am Strand der Great Bay, mit Bars, Liegen und dem Blick auf die Schiffe.

Das Alte ist rar: das Gerichtsgebäude von 1793 in der Mitte der Front Street, die Methodistenkirche, das kleine Sint Maarten Museum. Und am Westende der Bucht Fort Amsterdam von 1631, die erste niederländische Festung der Karibik, heute eine Ruine mit Pelikankolonie.

Die andere Seite

Die Insel ist seit 1648 geteilt, und die Grenze ist ein Schild. Marigot, die französische Hauptstadt, liegt 20 Fahrminuten entfernt: Markt, Fort Louis, Cafés mit Baguette und Euro- Preisen. Dahinter die Strände des Nordens — Orient Bay, lang und belebt, und Grand Case, ein Dorf aus Restaurants.

Der Strand unter den Flugzeugen

Maho Beach liegt am Ende der Landebahn des Flughafens, und die Flugzeuge kommen wenige Meter über die Köpfe herein — die Zeiten stehen an einer Tafel an der Strandbar. Es ist der bekannteste Strand der Insel, und er ist es wegen der Flugzeuge, nicht wegen des Sands.

Zeit

Stadt: zwei Stunden. Maho: zwei. Marigot: drei. Bei elf Stunden Liegezeit passen alle drei.