Carambola Botanical Gardens

Die Carambola Botanical Gardens liegen am Nordhang des Inselrückens bei Sandy Bay, und sie sind die ruhigste Attraktion Roatáns — was an einem Tag mit zwei Schiffen im Hafen etwas wert ist.

Angelegt wurden sie 1985 auf 16 Hektar an einem Hang, der zuvor als Weide gedient hatte. Wege führen durch Abschnitte mit Orchideen (über 50 Arten, viele einheimisch), Bromelien, Farnen, Heliconien und Ingwerpflanzen, dazu ein Bereich mit Nutz- und Gewürzpflanzen: Pfeffer, Vanille, Zimt, Allspice, Kakao, Kaffee, Zuckerrohr, Maniok. Beschriftet ist das ordentlich, und man versteht danach, woher die Dinge im Küchenschrank kommen.

In den Bäumen leben Papageien, Tukane, Kolibris und Leguane, dazu die bunten Agoutis am Boden. Alles wild, nichts in Käfigen — ein Unterschied zu anderen Angeboten der Insel.

Der zweite Teil ist ein Aufstieg: Ein Pfad führt in 20 bis 25 Minuten den Hang hinauf auf den Carambola Mountain, rund 150 Meter hoch. Der Weg ist steil, mit Stufen und Wurzeln, und bei Nässe rutschig. Oben steht eine Aussichtsplattform, und von dort sieht man über Sandy Bay, die vorgelagerte Riffkante — als Farbwechsel im Wasser deutlich erkennbar — und bei klarer Luft bis Utila.

Ein dritter Weg führt zur Iguana Wall, einer Felswand, in der grüne Leguane brüten; am Vormittag sitzen sie zum Sonnen auf den Vorsprüngen.

Zur Planung: neun Kilometer vom Kai, 20 Minuten mit dem Taxi; auf dem Weg nach West Bay. Zwei Stunden mit Aufstieg, eine ohne.

Praktisch: Eintritt rund 10 US-Dollar, Führung gegen Aufpreis und sie lohnt. Festes Schuhwerk für den Aufstieg, Wasser mitnehmen, Mückenschutz. Rückfahrt mit dem Fahrer vereinbaren — hier wartet kein Taxi.