Italian Chapel

Die Italian Chapel steht auf der kleinen Insel Lamb Holm südlich von Kirkwall und ist von außen unscheinbar: zwei zusammengesetzte Wellblechhütten mit einer Betonfassade davor.

Innen ist sie vollständig ausgemalt. Gebaut haben sie italienische Kriegsgefangene, die ab 1942 auf Orkney die Churchill Barriers errichten mussten — Dämme, die die Zufahrten zum Scapa Flow sperrten, nachdem ein deutsches U-Boot dort das Schlachtschiff Royal Oak versenkt hatte.

Die Männer baten um einen Ort für Gottesdienste und bekamen zwei Nissenhütten. Aus Abfallmaterial schufen sie eine Kapelle: Der Altar ist aus Beton, die Leuchter aus Konservendosen, das schmiedeeiserne Gitter aus Schrott. Der Maler Domenico Chiocchetti malte Wände und Decke so aus, dass sie wie Mauerwerk und Gewölbe wirken — Trompe-l'œil auf Blech.

Chiocchetti blieb nach Kriegsende noch, um die Arbeit zu beenden, und kehrte 1960 zur Restaurierung zurück.

Für den Landgang: Rund zehn Kilometer südlich, mit Bus oder Ausflug etwa 20 Minuten. Der Besuch dauert eine halbe Stunde — oft in Verbindung mit dem Scapa Flow und den Churchill Barriers angefahren.