Veragua Rainforest

Veragua liegt 35 Kilometer südwestlich von Limón, in den Hügeln der Talamanca-Kordillere, und ist ein Mischwesen aus Forschungsstation und Besucherpark — betrieben zusammen mit costa-ricanischen Universitäten.

Die Anlage liegt in 1.300 Hektar Primärregenwald, von dem der Großteil unberührt bleibt; begehbar ist ein kleiner Teil mit Stegen und Wegen.

Das Herzstück ist eine Gondelbahn, die durch den Wald hinunter zu einem Wasserfall führt — nicht über die Kronen wie bei Zip-Lines, sondern mitten hindurch, langsam, in Augenhöhe mit Bromelien und Lianen. Unten führt ein Steg zum Puma-Wasserfall, der über Felsen in einen Kessel fällt.

Dazu kommen vier Habitate mit Tieren, die man im Wald selten zu sehen bekommt: ein Froschhaus mit Pfeilgiftfröschen und dem Rotaugenlaubfrosch — dem Tier auf jedem Costa-Rica- Plakat —, ein Schlangenhaus, ein Insektarium und ein Schmetterlingsgarten, in dem man durch die Flugräume geht.

Für Familien ist das der beste Griff an diesem Hafen, weil hier garantiert etwas zu sehen ist. Wer dagegen Wildnis sucht, bekommt sie auf den Nachtwanderungen und den längeren Pfaden, die Forscher mitbetreuen.

Offen gesagt: Veragua ist ein eingerichteter Ort mit Eintrittspreis, kein Nationalpark. Als Einführung in das, was in diesem Wald lebt, funktioniert es sehr gut — und man sieht in drei Stunden mehr Arten als auf einer Tageswanderung.

Zur Planung: 35 Kilometer, die letzten über eine schlechte Bergstraße — 75 Minuten je Richtung. Mit drei Stunden vor Ort sind fünf bis sechs Stunden weg.

Praktisch: Eintritt und Gondel kosten zusammen rund 70 bis 90 US-Dollar; die meisten kommen über einen gebuchten Ausflug, der Transfer und Eintritt bündelt. Es regnet hier fast täglich — Poncho, und Schuhe, die nass werden dürfen.