Valencia

Vom Schiff in die Stadt

Der Kreuzfahrtkai liegt im Hafen von Valencia, rund fünf Kilometer südöstlich der Altstadt, neben dem Gelände, auf dem 2007 der America's Cup ausgetragen wurde. Zu Fuß ist das Hafentor erreichbar, die Stadt nicht.

Shuttles fahren an Anlauftagen zur Plaza de la Reina im Zentrum. Taxis stehen am Terminal und brauchen 15 Minuten. Die Straßenbahn (Linie 4) hält beim Hafen und fährt in 20 Minuten zum Rand der Altstadt; die Metro erreicht man von dort.

Der Fluss, der keiner mehr ist

Valencia hat eine Besonderheit, die man erst versteht, wenn man sie sieht: Der Fluss Turia floss mitten durch die Stadt und überschwemmte sie 1957 so verheerend, dass Dutzende starben. Man leitete ihn daraufhin südlich um die Stadt herum.

Das leere Flussbett sollte eine Autobahn werden. Die Bürger protestierten — und bekamen stattdessen einen neun Kilometer langen Park, der sich wie ein grünes Band durch die Stadt zieht, unter den alten Brücken hindurch, mit Sportplätzen, Palmen und Orangenbäumen. Er ist das, was Valencia von anderen spanischen Städten unterscheidet.

An seinem östlichen Ende steht die Ciudad de las Artes y las Ciencias, Santiago Calatravas weiße Betonlandschaft aus Museum, Oper, Planetarium und Aquarium.

Die Altstadt

Das Barrio del Carmen ist mittelalterlich: Gassen, zwei erhaltene Stadttore, die Kathedrale mit dem achteckigen Turm El Miguelete und einem Kelch, den die Kirche als Heiligen Gral führt.

Gegenüber der Mercado Central, eine Jugendstil-Markthalle von 1928 mit Kuppeln und Buntglas, und daneben La Lonja de la Seda, die gotische Seidenbörse von 1498 — Welterbe, mit gedrehten Säulen, die wie Palmen in die Decke wachsen.

Paella

Sie kommt von hier, genauer aus der Lagune Albufera südlich der Stadt: Reis, Huhn, Kaninchen, grüne Bohnen — kein Fisch, keine Chorizo. In Valencia isst man sie mittags und nie abends.

Zeit

Altstadt und Markt: drei Stunden. Stadt der Künste: drei. Albufera: vier.