Ätna

Der Ätna ist mit rund 3.350 Metern der höchste aktive Vulkan Europas, und seine Höhe ändert sich: Jeder größere Ausbruch baut den Gipfelkegel um. Er ist einer der aktivsten Vulkane der Welt — Ausbrüche gibt es fast jährlich, meist als Lavafontänen aus den Gipfelkratern, die weithin sichtbar sind.

Für Catania ist er die ständige Nachbarschaft: Die Stadt wurde 1669 von einem Lavastrom erreicht und 1693 von einem Erdbeben zerstört. Gebaut ist sie aus seinem Gestein — der schwarze Stein der Barockbauten ist Ätna-Lava.

Der Weg hinauf führt in Stufen. Mit dem Bus oder Wagen zum Rifugio Sapienza auf 1.900 Metern, eine Stunde vom Kai. Dort stehen die Silvestri-Krater, erloschene Nebenkrater von 1892, die man frei umrunden kann — schwarze Schlacke, Aussicht über die Küste, und das ohne Ticket.

Weiter geht es mit der Seilbahn auf 2.500 Meter. Von dort fahren Geländebusse mit Führer bis auf rund 2.900 Meter zur Torre del Filosofo; die Gipfelkrater selbst sind nur mit Bergführer und je nach Aktivität gesperrt.

Oben ist es auch im Sommer kalt, windig und oft in Wolken. Die Landschaft ist schwarz, gelblich, ohne Pflanzen — und übersät mit den Aschekegeln früherer Ausbrüche.

Zur Planung: eine Fahrstunde je Richtung. Vier Stunden ab Kai bis zur Seilbahnstation, mit Geländebus fünf.

Wichtig: Feste Schuhe und warme Kleidung — auf 2.500 Metern liegen oft 15 Grad weniger als in Catania, dazu Wind. Wer in Sandalen kommt, bleibt unten. Bei Ausbrüchen oder Aschefall wird der Zugang gesperrt, kurzfristig und ohne Ankündigung.